加州理工学院(帕萨迪纳)

意料之外的发现

科学史上最著名的“偶然”大概要数青霉素的故事。生物学家亚历山大·弗莱明经常忘记给细菌培养皿盖盖子，让细菌培养基无意间被青霉孢子污染，结果无意促成了人类最伟大的发现之一。类似的故事其实并不少见。今天的故事也是一个要从“马虎的偶然”说起的故事。

Jared Leadbetter是加州理工学院的环境微生物学教授。一次，他用一些碳酸锰进行了实验。实验结束后，他觉得清洗有些麻烦，便把沾满这种物质的玻璃瓶灌满水想先浸泡一下，然后放在办公室的水槽里便离开了。但随后的几个月，他都在校外忙于工作，一直没有回到办公室。

当他终于回来的时候，水槽里“糟糕”的一幕浮现在他眼前，玻璃瓶上出现了一层黑色的物质。这恰恰引起了Leadbetter教授的好奇，他想知道这些东西是什么，微生物跟它会不会有什么关系。

随后他和博士后研究员Hang Yu进行了实验分析，首次发现了以锰为食的细菌，这些细菌会将金属作为能量来源。两人将新发现的两种细菌分别命名为Candidatus Manganitrophus noduliformans和Ramlibacter lithotrophicus。这类微生物在一个多世纪前就被预言存在，但直到现在才被发现并确认。这项研究已于近日发表在《自然》杂志上。

落射荧光显微镜捕捉到氧化锰上的两种新发现的细菌物种（紫红色和绿色）。| 图片来源：H. Yu & J.R. Leadbetter/Nature

“吃”锰的细菌

锰是地球上最丰富的元素之一，它经常以氧化锰的形式出现在自然界中。氧化锰是一种黑色的团块状物质，从地壳的沉积物到洋底深处，它们几乎“无处不在”。除此之外，许多环境工程的文献会提到，饮用水的配水系统会被锰氧化物堵塞，但这些物质是如何产生的，以及为什么会在那里产生，一直是个谜。许多科学家怀疑，用锰作为能量来源的细菌可能是“罪魁祸首”。

自然中的许多微生物拥有一些惊人的能力，它们可以代谢看似不可能的物质，比如金属。科学家很早就发现，细菌能够从不少化学元素那里“借到”电子，比如氮、硫和铁。在一些情况下，细菌甚至可以用这些电子来产生对细胞有用的能量，就像人类利用碳水化合物的电子来获得能量一样。如果细菌从锰那里获得电子时，它们应该就会将锰变成黑色的氧化锰。但这仅仅是推测，科学家一直没能找到证据证明细菌可以利用锰来驱动生长。

氧化锰小结核的扫描电子显微照相图。| 图片来源：H. Yu/Caltech

而这次，Leadbetter看到的玻璃瓶上的黑色物质正是由细菌产生的氧化锰。Leadbetter和Yu首先在玻璃瓶中发现了约70个细菌物种，它们很可能是自来水中的细菌。

随后，两位科学家分离出了Candidatus Manganitrophus noduliformans和Ramlibacter lithotrophicus这两种新的细菌。当这两种细菌都存在时，就会产生氧化锰。它们可能都来源于自来水，因为有证据表明，这些生物的近亲生活在地下水中，而帕萨迪纳（加州理工学院所在地）的饮用水有一部是从当地含水层中抽取的。

研究还表明，这些细菌可以利用锰将二氧化碳转化为生物量，这个过程被称为化能合成。如果提供碳酸锰，这些细菌就会呈指数增长。当细菌种群规模增加时，氧化锰产生的速率也随之增加。

但研究人员尚不确定这两个细菌物种的具体角色，它们究竟是共同“合作”产生能量，还是其中某一种起到了主要作用，而另一种只是“搭了顺风车”。这也是研究人员接下来希望揭开的谜团之一。

更多意义

这一发现能帮助科学家更好地了解地下水的地球化学，它填补了我们对地球元素循环认识上的一个重大的空白，并让我们理解了锰这种过渡金属塑造地球上生命演化的更多方式。

众所周知，一些细菌可以降解地下水中的污染物，这一过程被称为生物修复。在生物修复中，一些关键的生物会还原氧化锰，也就是说，它们会向氧化锰提供电子，就像人类利用空气中的氧气一样。现在科学家知道了这些氧化锰的来源，就能开始寻找更好的办法来控制它们。

这项研究结果也可能会帮助我们了解分布在海底的锰结核（manganese nodule）。早在19世纪70年代英国海军研究船“挑战者”号巡航时，海洋研究人员就发现了这些圆形的金属球。从那时起，在洋底的许多地方都发现了类似的结核。近年来，矿业公司一直在计划开采利用结核，因为稀有金属通常会集中在这里，但人们对它们形成机理却知之甚少。Leadbetter下一步也想了解，与淡水微生物相似的一些微生物，是否也在海底结核的形成中起到了作用。

用Leadbetter的话说：“让我们看看能不能在其他环境中发现这些微生物，而不止是在我的水槽里。”

科学家发现一种细菌会从金属中摄取热量并进食，因为他们怀疑它们存在了一百多年，但从未证明过。

现在，来自加州理工学院（或加州理工学院）的微生物学家在进行不相关的实验后，使用一种类似粉笔的类型的锰（一种常见的化学元素）意外地发现了这种细菌。

帕萨迪纳市加州理工学院环境微生物学教授Jared Leadbetter博士将一个装有这种物质的玻璃罐子放在办公室的水槽中浸泡在自来水中，然后在去校园工作时离开了容器几个月。当他回来时，利百特发现瓶子上涂有深色材料。

“我想，'那是什么？' 利百特在新闻稿中解释道。“我开始怀疑是否需要长期追寻的微生物可能是造成这种情况的原因，所以我们系统地进行了测试以找出原因。”

研究人员发现，在广口瓶上发现的黑色涂层是氧化锰，它是由自来水中最有可能发现的新细菌产生的。

他说：“有证据表明，这些生物的亲属生活在地下水中，帕萨迪纳的一部分饮用水是从当地的含水层中抽出的。”

在周二发表在《自然》杂志上的新研究中，科学家们指出，这些细菌是第一批使用锰作为能源的细菌。

Leadbetter说：“这些细菌是发现以锰为燃料的第一批细菌。” “自然界中微生物的一个奇妙方面是，它们可以代谢看似不可能的物质，例如金属，产生对细胞有用的能量。”

这项新的研究还表明，细菌可以将锰用于化学合成过程，该过程将二氧化碳转化为生物质。

研究人员推测，身份不明的微生物可以利用该过程刺激生长，但只知道可以做到这一点的细菌和真菌。

科学家认为，这些发现将有助于他们更好地了解地下水以及可能被氧化锰堵塞的水系统。

Leadbetter说：“有一系列关于饮用水分配系统被锰氧化物堵塞的环境工程文献。” “但是产生这种物质的方式和原因仍然是一个谜。显然，许多科学家认为细菌利用锰作为能源可能是负责任的，但是直到现在，仍没有支持这种想法的证据。”

研究人员还相信，这一发现可以帮助我们了解锰结核-大的金属球，可以达到葡萄柚的大小，并且经常在海底发现。通常包含稀有金属的球有时是从海底收获的，但对其了解甚少。

伍德沃德说：“贾里德和亨的这项发现填补了我们对地球元素周期的理解方面的一个重大知识空白，并增加了锰（一种深奥但常见的过渡金属）塑造了地球生命演化的多种方式。”加州理工学院地球生物学教授菲舍尔在一份声明中。Fischer没有参与这项研究。

想象一下地球。现在，在天空中充满了浓浓的硫酸云雾；通过将温度提高到将近500摄氏度来使海洋沸腾，并提高气压至足以使您像煎饼一样变平。这就是金星的目前状态。金星是一个与地球大小相似但几乎在其他所有方面都不同的岩石行星。

数十年来，这些“姊妹行星”如何发生不同的变化，一直是一个紧迫的科学问题，提出的一项名为VERITAS的任务，旨在通过改变我们对塑造行星的内部动力学的理解来提供答案。该任务可以为我们自己的星球的进化提供见解，甚至可以帮助我们更好地了解绕其他恒星运行的岩石行星。

VERITAS是金星发射、无线电科学、InSAR、地形和光谱学的缩写，并将由南加州的NASA喷气推进实验室进行管理。该项目的合作伙伴包括洛克希德·马丁公司、意大利航天局、德国航天局和法国航天局。

“金星就像是一次意外的宇宙礼物。” JPL VERITAS首席研究员苏珊（Suzanne Smrekar）说，“有两个行星体——地球和金星，它们几乎是相同的，但是沿着两个完全不同的进化路径走了，但是我们不知道为什么。”

NASA的麦哲伦号航天器最后一项任务是研究金星的，于1994年结束。尽管它提供了有关金星地质的诱人线索，但该仪器无法确定行星许多表面特征的起源。

拟于2026年发射的VERITAS卫星，将通过功能强大的先进雷达系统绕金星旋转，并穿过朦胧的金星云层，以创建3-D全球地图和近红外光谱仪，以查明金星表面。它还将测量金星的引力场，以确定金星内部的结构。这些仪器将共同提供有关行星过去和现在的从核心到地表的地质过程的线索。

进入早期地球的窗口

在地球上，包围地球的坚硬地壳被分解成位于地幔顶部的构造板块的拼图。地幔中的对流有助于驱动板块运动。当一些板块下降到内部时（称为俯冲的过程），它们融化，而火山的放气将挥发物（例如水，氮气，二氧化碳和甲烷）释放到大气中。

了解有关金星的地质过程的更多信息，那里的地壳刚刚开始形成时，温暖的地壳是地球早期的一个很好的类比，这可以提供有价值的一瞥，以了解这些过程是如何在地球上开始的。

帕萨迪纳加州理工学院地震实验室的地质学和地球物理学教授、科学团队成员琼·斯托克（Joan Stock）说："对我来说，最大的谜团是金星板块结构变形的程度——表面的岩石区域在巨大的地质压力下断裂，"可以研究这些岩石，以了解地球上构造活动的性质。

制作高分辨率的3D地形图VERITAS会将以前很小的焦点结构引入解析中，斯托克补充说。这些结构可能包括走滑断层两侧的凸起地形，例如圣安德烈亚斯断层，这是金星主要地质构造活动的“指示器”。VERITAS还将首次在地球以外使用所谓的干涉变形图，来寻找活动的表面断层。

此外，VERITAS还将研究称为特塞拉（tessera）的巨大变形结构。这些类似高原的特征可能类似于地球大陆。一种领先的理论是，地球上的大陆是在水中存在时富含铁的洋壳俯冲并融化而形成的，从而产生了大量新的、富含铁的大陆壳，它们上升到了海洋之上。

为了确定金星的地幔高原是否以与地球各大陆相似的方式形成，VERITAS将构建金星表面成分的首张全球多光谱地图。如果它们的成分类似于大陆壳的成分，我们还将获得有关金星有液态水过往的信息。

火山世界

在地球上，板块构造和火山活动是并存的。但是金星呢？

新奥尔良图兰大学的VERITAS科学小组成员，行星科学家珍妮弗·惠顿说：“确定金星是否正在积极地进行火山活动并了解是什么推动了它，这是我很想看到的真正令人兴奋的问题之一。”

VERITAS使用它的光谱仪，可以确定最近与岩浆喷发形成了哪些岩石，然后才与大气相互作用来改变其化学成分。此外，光谱仪将搜索火山活动喷发中的热点，而雷达仪器将搜索活动断层（构造活动的指示）。

为了了解金星的火山及其形成的地球物理过程，科学家们还可以评估它们对地球气候的影响，也许还可以回答另一个关键问题：金星内部是否仍然像地球一样包含大量的水？

使行星适应环境

板块构造和火山作用不仅影响行星的形成方式；它们与行星的宜居性紧密相关。板块构造学通过影响使大气保持平衡的过程，来强烈影响地球的长期气候：火山作用将挥发物释放到大气中，俯冲作用将挥发物再循环回到内部。此外，地球各大洲的形成和侵蚀对海洋和大气的组成也有重大影响。这些过程共同为生命提供了养分，并为其提供了宜居的气候。

但是，最终使一颗行星适合居住的微妙的行星动力学平衡是什么？考虑到发现了除太阳以外的数千颗系外行星，我们的答案可能有助于我们了解它们的性质。

“要揭开金星的奥秘，我们必须深入了解金星内部；它是全球地质和大气演化的引擎。” 苏珊说，“金星和地球是两个完全不同的世界吗？还是一对“双胞胎”，唯一的区别只是表面装饰不同而已？回答这个问题关键，是要理解什么使其他岩石行星变得宜居并最终伴随生命出现。”

全球高等教育研究机构QS(Quacquarelli Symonds)于6月发布了2021年世界大学排名。一直以来，QS的大学排名都是世界公认的最具权威性的。他从“学术声誉”、“雇主声誉”、“师生比”、“每名教师的引用率”、“国际教师比例”、“留学生比例”、六个方面综合考量各所大学。中国大学中，清华大学的排名创历史新高，位列第15名。北京大学位列第23名。

接下来我就带大家走进2021年世界排名前十的顶尖大学，一领世界名校的风采。

第十名，伦敦大学学院（University College London）

伦敦大学学院

伦敦大学学院，1826年创立于英国伦敦，是世界级顶尖公立研究型大学，也是伦敦市第一所高等学府。伦敦大学学院是英国规模最大、学科最广的综合性研究型大学，专精于人文、建筑、科技、医学和政经，其众多优势学科有着非常严苛的录取标准，是英国最难入读的学府之一。伦敦大学学院一共诞生33位诺贝尔奖得主、3位菲尔兹奖得主及各领域菁英，包括光纤之父高锟，电话之父亚历山大·贝尔，AlphaGo之父戴密斯·哈萨比斯，文学巨匠泰戈尔，印度国父圣雄甘地等。

第九名，芝加哥大学（The University of Chicago）

芝加哥大学

芝加哥大学，1890年由石油大王约翰·洛克菲勒创办，世界顶尖的私立研究型大学，坐落于美国国际金融中心芝加哥。从“曼哈顿计划”起大批科学家汇集于此，在“原子能之父”恩里科·费米等人的领导下建立了世界上第一台核反应堆（芝加哥一号堆），开启了人类原子能时代。芝加哥大学以盛产诺贝尔奖得主而闻名，约40%的诺贝尔经济学奖得主与芝大相关。截至2019年10月，芝加哥大学的校友、教授及研究人员中，共产生了100位诺奖得主、9位菲尔兹奖得主 、4位图灵奖得主。华裔诺贝尔物理学奖得主杨振宁、李政道、崔琦均在芝加哥大学取得物理学博士学位。美国第44任总统奥巴马曾长期在芝大法学院教授宪法（1992-2004年）。

第八名，伦敦帝国学院（Imperial College London）

伦敦帝国学院

伦敦帝国学院，1907年建立于英国伦敦，由维多利亚女王、阿尔伯特亲王1845年建立的皇家科学院和大英帝国研究院、皇家矿业学院、伦敦城市与行会学院合并组成。伦敦帝国学院是一所位于英国伦敦的公立研究型大学，在国际学术界有着顶级声望，是世界最具创新力的大学之一。伦敦帝国学院设有工程学院、自然科学学院、医学院和商学院四个学院，提供本科和研究生教育。最近一项调查表明，伦敦帝国学院毕业生的起薪为英国之最。在伦敦帝国学院历届校友和教职人员中，共拥有20位诺贝尔奖得主、3位菲尔兹奖得主、1位图灵奖得主。

第七名，剑桥大学（University of Cambridge）

剑桥大学

剑桥大学，是一所坐落于英国剑桥市的公立研究型大学。剑桥大学是英语世界中第二古老的大学，前身是一个于1209年成立的学者协会。八百多年的校史汇聚了牛顿、开尔文、麦克斯韦、玻尔、玻恩、霍金、达尔文、图灵、华罗庚等科学巨匠，弥尔顿、拜伦、丁尼生、培根、罗素、维特根斯坦等文哲大师，克伦威尔、尼赫鲁、李光耀等政治人物以及罗伯特·沃波尔（首任）在内的15位英国首相。截止2019年10月，共有120位诺贝尔奖得主、11位菲尔兹奖得主、7位图灵奖得主曾为此校的师生、校友或研究人员。

第六名，苏黎世联邦理工学院（Eidgenssische Technische Hochschule Zürich）

苏黎世联邦理工学院

苏黎世联邦理工学院，简称ETHZ，又名瑞士联邦理工学院。苏黎世联邦理工学院成立于1855年，是世界最著名的理工大学之一，享有“欧陆第一名校”的美誉。经过近200年的风雨洗礼，今天的苏黎世联邦理工学院已经成为一所世界顶尖名校，其卓越的科研水平和教学质量，取得的伟大成就为世界所瞩目。苏黎世理工学院的校友中，有包括爱因斯坦在内的32名诺贝尔奖得主，4名菲尔兹奖得主、1名图灵奖得主。

第五名，牛津大学（University of Oxford）

牛津大学

牛津大学，位于英国牛津，是一所世界闻名的公立研究型大学。牛津大学是英语世界中最古老的大学，其具体建校时间已不可考，但有档案明确记载的最早的授课时间为1096年，之后在1167年因得到了英国皇室的大力支持而快速发展。牛津大学培养了众多社会名人，校友当中包括了28位英国首相，及多国领袖与政治要员，截至2019年10月，牛津大学的校友、教授及研究人员中，共有72位诺贝尔奖得主、3位菲尔兹奖得主、6位图灵奖得主。牛津拥有全球规模最大的大学出版社，你上学时必备的《牛津英语词典》就是出自他手。

第四名，加州理工学院（California Institute of Technology）

加州理工学院

加州理工学院，创立于1891年，位于美国加利福尼亚州洛杉矶东北郊的帕萨迪纳，是世界顶尖的私立研究型大学。该校在全球科技界久负盛名，曾协助美国航空航天局（NASA）负责管理著名的喷气推进实验室。加州理工学院的规模很小，虽然全校学生仅2000人左右，但该校以培养研究型人才为主要目的，一直以来实施严格的精英式教育，师生比例仅有1:3，著名物理学家爱因斯坦、费曼、霍金、波尔、密立根、盖尔曼，著名的天文学家哈雷、遗传学的鼻祖摩尔根、火箭专家冯·卡门都曾执教于此。截至2019年10月，加州理工学院的校友、教授及研究人员中，共有74位诺贝尔奖得主、4位菲尔兹奖得主、6位图灵奖得主。著名的美剧《生活大爆炸》中的科学家均就职于加州理工学院。

第三名，哈佛大学（Harvard University）

哈佛大学

哈佛大学，坐落于美国马萨诸塞州剑桥市，是一所享誉世界的私立研究型大学，是著名的常春藤盟校成员。哈佛大学是美国本土历史上最悠久的高等学府，建立于1636年，其最初称之为“新学院”。为了纪念在成立初期给予学院慷慨支持的约翰·哈佛牧师，学校于1639年3月更名为“哈佛学院（Harvard College）”，而1780年哈佛学院正式改称“哈佛大学（Harvard University）”。截止至2019年10月，哈佛大学共培养了包括富兰克林·罗斯福、贝拉克·奥巴马在内的8位美利坚合众国总统，而哈佛的校友、教授及研究人员中共产生了160位诺贝尔奖得主、18位菲尔兹奖得主、14位图灵奖得主。

第二名，斯坦福大学（Stanford University）

斯坦福大学

斯坦福大学，位于美国加州南部的帕罗奥多市，临近著名高科技园区硅谷（Silicon Valley），是世界著名私立研究型大学。斯坦福大学于1885年成立，1891年开始正式招生，占地约33平方公里（8180英亩），是美国占地面积第六大的大学。斯坦福大学为硅谷的形成和崛起奠定了坚实的基础，培养了众多高科技公司的领导者，其中包括惠普、谷歌、雅虎、耐克、罗技、NVIDIA、思科及LinkedIn等公司的创办人。截止2020年3月，斯坦福大学的校友、教授及研究人员中，共产生了83名诺贝尔奖得主、8位菲尔兹奖得主以及28位图灵奖得主。

第一名，麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology）

麻省理工学院

麻省理工学院，位于美国马萨诸塞州剑桥市，是世界著名的私立研究型大学。麻省理工学院创立于1861年，早期侧重应用科学及工程学，在第二次世界大战后，麻省理工学院倚靠美国国防科技的研发而迅速崛起。在二战和冷战期间，麻省理工学院的研究人员对计算机、雷达以及惯性导航系统等科技发展作出了重要贡献。麻省理工学院以顶尖的工程学和计算机科学而著名，其研究人员发明了万维网、GNU系统、Emacs编辑器、RSA算法等等。截止至2019年10月，麻省理工学院的校友、教职工及研究人员中，共产生了97位诺贝尔奖得主、8位菲尔兹奖得主以及26位图灵奖得主。

美国国家航空航天局（NASA）的火星2020恒心漫游车任务正在前往红色星球，以寻找古代生命的迹象，并收集样本并送回地球。

人类最复杂的漫游车于周五美国东部时间上午7:50（太平洋夏令时间上午4:50）与Ingenuity Mars直升机一起从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地41号航天发射场的联合发射联盟（ULA）Atlas V火箭发射升空。

美国宇航局局长吉姆·布莱登斯汀说：“随着毅力的发射，我们开始了另一项历史性的探索任务。” “这位出色的探险家的旅程已经要求我们所有人全力以赴，以使其在这些充满挑战的时代中得以发射。现在，我们可以期待它令人难以置信的科学，并将火星的样本带回家，即使我们将人类的任务推进到红色地球。作为一个使命，一个机构和一个国家，我们将坚持不懈。”

ULA Atlas V的半人马座高层最初将火星2020宇宙飞船置于地球周围的停车轨道。引擎第二次开火，航天器按预期从半人马座分离。导航数据表明，该航天器正处于火星轨道上。

2020年火星通过美国国家航空航天局（NASA）的深空网络在美国东部时间上午9:15（美国太平洋时间上午6:15）向地面控制器发送了第一个信号。但是，此时尚未获得遥测（更详细的航天器数据）。美国东部时间上午11:30左右（美国太平洋时间上午8:30），NASA地面站从火星2020接收到遥测信号。数据表明，该航天器已进入一种称为安全模式的状态，这很可能是因为2020年火星在地球的阴影下时，航天器的一部分温度比预期的要低一些。现在所有温度都是标称值，航天器已经脱离了地球的阴影。

当航天器进入安全模式时，除基本系统外，所有系统都将关闭，直到从任务控制接收到新命令为止。行星际发射是快节奏且动态的，因此，如果航天器的机载计算机感知到条件不在其预设参数之内，则该航天器将进入安全模式。目前，“火星2020”任务正在完成对飞船的全面健康评估，并正在努力使飞船返回到火星飞行的名义配置。

恒心漫游者的天体生物学任务是寻找火星上过去微观生命的迹象，探索其着陆点Jezero Crater的多样地质，并展示有助于我们为未来的机器人和人类探索做准备的关键技术。

美国宇航局科学任务局副局长托马斯·祖布琛（Thomas Zurbuchen）说：“杰泽罗火山口是寻找古代生命迹象的理想场所。” “坚韧不拔的发现将使我们重新思考关于火星的形态以及我们今天如何理解的问题。当我们的仪器在沿着古老的湖底调查岩石并选择样本返回地球时，我们很可能会到达及时获取信息，科学家需要说生命已经存在于宇宙的其他地方。”

火星人坚韧不拔的样本缓存系统收集的样本可以回答有关地球以外存在生命潜力的基本问题。美国宇航局目前正在与欧洲航天局（ESA）合作，考虑两个未来的任务，将这些样品一起送入轨道器返回地球。当它们到达地球后，火星样本将由世界范围内的科学家进行深入分析，使用的设备太大而无法发送到“红色星球”。

展望火星明天

虽然恒心公司的七种仪器中的大多数都旨在更多地了解地球的地质和天体生物学，但MOXIE（火星氧气现场资源利用实验）仪器的工作重点是即将执行的任务。旨在证明将火星二氧化碳转化为氧气是可能的，这可能会导致MOXIE技术的未来版本成为火星任务的主要内容，为火箭燃料和可呼吸的空气提供氧气。

另外，面向未来的是Ingenuity Mars直升机，它将一直附着在恒心的腹部，以飞往火星，并在水面前60天左右飞行。作为技术演示者，Ingenuity的目标是进行纯飞行测试-它不携带任何科学仪器。

超过30溶胶（地球日为31天），直升机将尝试进行多达五次动力受控飞行。在这些飞行测试中获取的数据将帮助下一代火星直升机提供火星探测的空中尺寸-潜在地为漫游者和人员侦察，运输少量有效载荷或调查难以到达的目的地。

流浪者的进入，下降和着陆技术也将提供信息，以推进未来人类对火星的任务。

“恒心是历史上最有能力的漫游者，因为它站在我们开拓者寄居者，精神，机会和好奇心的肩膀上，”南加州宇航局喷气推进实验室主任迈克尔·沃特金斯说。“以同样的方式，Ingenuity和MOXIE的后代将成为未来探险者前往“红色星球”及其他地区的宝贵工具。”

大约有七个寒冷，黑暗，无情的几个月的行星际太空旅行即将进行这项任务-这是2020年火星项目团队所想不到的事实。

JPL的“火星2020”项目经理John McNamee说：“我们与火星之间还有很多路。” “其中约有2.9亿英里。但是，如果有一支能够实现这一目标的团队，那就是这个。我们要去Jezero Crater。我们将在2021年2月18日在那里见到你。”

“火星2020坚持不懈”任务是美国更大的月球至火星探索方法的一部分，其中包括对月球的任务，为人类对红色星球的探索做准备。美国国家航空航天局负责在2024年之前将第一名女性和下一个男人送上月球，并将在2028年之前通过NASA的Artemis计划在月球及其周围建立持久的人类存在。

JPL由加利福尼亚州帕萨迪纳市的加州理工学院（Caltech）为NASA管理，其建造并管理着火星恒星探测器的运作。NASA的发射服务计划位于该机构位于佛罗里达州肯尼迪航天中心，负责发射管理，而ULA提供了Atlas V火箭。