自由基督教学校

从现在来看，基督教能够取代古希腊和古罗马的多神教会，是和君士坦丁大帝对他的重视有着密不可分的关系。更何况对这位忠实的教徒来说，基督教还有一个非常重要的作用：充当将分崩离析的世界重新组合在一起的工具。

一：谁强大就信谁

1:涣散人心的多神教

在现如今全世界人口多达70多亿人之中，基督教教徒约占到了22亿。占世界人口的31%，基督教能成为如今世界性宗教，除了自身的教育受到认可以外，同时还离不开罗马帝国的推广。

在古埃及，古希腊古罗马以及两河流域，中国北欧印度，从古至今多神教都是人类古文明中最常见的宗教信仰。

多神信仰本质都是类似的，是古代狩猎，农业，工匠，以及各个阶级对于养育自己的自然界的一种崇拜，但会因每个文明的地理环境不同而产生差异，但是却都会以太阳，河流，海洋，农作物，女性生育等进行拟人化以及偶像化而产生信仰。

所以多神教本身是人类创造出来的，很自然充满了人性以及神话的故事。但欠缺的是非常缺乏道德以及约束观念。所以古代的多神信仰对于滥交及性崇拜是常见的，比如庙妓或者是活人祭祀，而这样的多神教是许多上层阶级才能应付得来的。普通农民和民众都是负担不起的。

所以所以对于普通民众而言，虽然信仰着多神教，但因能力的不足，对多神教也极度缺乏内心的认可，也导致了人心涣散的场面，多神教存在，对于普通民众而言哪个神能给食物让他活，他就相信哪个神。

所以在古代多神信仰的转换往往是随波逐流，谁强大，就信他家的神。而这一种因素也奠定了多神教会在后期会被基督教取代的原因。

二：多神教逐渐跟不上时代的脚步

1:多神教，在人心惶惶的古罗马可能是跟不上

人类的信仰，宗教的原因多种多样，主要原因来自人类的恐惧，对未知的恐惧。而哪一种宗教能解决这样的恐惧，哪一种宗教就可以占领人类意识形态的制高点。

宗教本身并不能解决恐惧，但宗教可以依据自己的世界观去解释这种恐惧。解释的让老百姓心安理得给他们安慰，哪怕是事情没有解决，但有了个念想和希望，也足够活下去。

这就是为什么现代社会宗教影响在减弱的原因，那就是因为科学在自然和社会的解释能力远远甩开了宗教，不但解释能力强，解决问题能力也强，比如大汉宗教可能会给你解释，你不敬天让你拜龙王。而科学解释后可以给你一场人工降雨。

所以现代宗教活动在科学的夹缝之间，那为什么会有那么多的患者病患来相信宗教信仰呢？那是因为科学救不了他们。

回到原因的本身，罗马的多神教起源于各个原始社会的神话，相比起同时期的中国还有其他地区，罗马的多神教是更加先进的，也更加符合社会的发展阶段，罗马的多神，还有很多其他职责。比如掌管工业的，掌管商业的，爱的，智慧的，战争的。

这无疑是更加复杂，也证明了罗马时代社会生产力的更加发达。所以罗马的多神教取代了原始宗教是社会发展的必然结果。但帝国的沦陷加上蛮族的入侵，人心惶惶，普通老百姓在面对如此苦难的现状同时，还有一系列更为复杂的社会问题，多神教的朴素的世界观就开始跟不上了。

而基督教则更好地可以解释那些更加复杂的思想，救世主义词也出现，这无疑是让基督教在宗教解释权上拥有无与伦比的权威性。

这和世俗由原始部落慢慢转变为权威比较集中的封建制和帝制是相适应的，两者结合产生了极大的化学反应。当基督教的出现替代了之前的多神教。也是宗教为了适应社会环境的变化而逐渐转变的。

随着蛮族的进入和侵略，当时的动乱和生产力的发展，这时候的多神信仰已经不能满足人们的精神需求，加上国家的日益衰落，人们的精神变得空虚难耐，思想也得不到相应的填充，还有许多民众为了去祈求上帝和天神放弃自己的劳作和财富也在所不辞。

而这就意味着，古罗马的多神教已经在逐渐的衰落，逐渐的被人民的抛弃。而单一朴实的基督教，得到传播的背后原因众多，而且已成复杂，也许是他自身拥有强大的自我救赎感的教义以为，更重要的是他的包容性强大。

前面说到多神教许多祭祀活动当中都是上层人士才能负担得起的，而对于下层人士来说无疑是心有余而力不足，久而久之也产生了厌恶感，而基督教的平等无疑是一个新的希望。

2:想通过宗教手段掺杂进皇权，是最为致命的硬伤

而且在欧洲中世纪前期大多数的宗教风俗，其实源头都是来自于对满族的一种信仰和崇拜，在这种神权非常鼎盛的时候，国王会因为宗教要开除自己的交际而寝食难安，彻夜不眠。这时候的王权是小于神权的，而教廷也凭借着这个影响力来侵入政治，扰乱统治。

但在经历了一段时间之后，最后的结果，无非就是两部分，一部分就是来干扰皇帝进入政治内部，而这也就是多神教会，这种神秘主义的局限性，也是导致最后瓦崩的原因。

而作为刚刚出现的基督教，虽然不被人理解，但是他脱离了多神教会的神秘主义，具有一定的现实性，所以这也成为了古罗马多神教会被取代一大因素。

三：基督教的逆袭

1:君士坦丁的助力

基督教在古罗马盛行多神教之前已存在几百年的时间，他的突然逆袭自然是离不开君士坦丁大帝的功劳。在大帝获得胜利之后，基督教也变成了罗马的合法宗教，几百年的压迫就此结束。

但总的来说是时代变了，公元四世纪的罗马和公元一世纪的罗马早已不是一个人们眼前同日而语的时代了，而在一世纪不合时宜的基督教到了四世纪却大放异彩。第1个是排他性，第2个就是惊人的传播性和专一性。

基督教的救赎思想为的是更多无所适从的穷人，提供了精神粮食，对于底层的人来说，他们的生活暗无天日，则需要一种心理安慰，促使他们挣扎地活下去。在当时千疮百孔的罗马，穷人不仅过不好，就连中产阶级的贵族们也不好过。

一个神灵，一个皇帝，一个帝国，无疑是当时罗马人对于国家统一的强烈渴望，加之基督教教义符合，更是得到极快的扩张，不仅征服了罗马，连帝国境外的满族也皈依了基督，这直接让蛮族和帝国连接在了一起，在西罗马已经名存实亡的情况之下，文化相近的蛮族又帮帝国多延续了十几年的命 。

加之基督教刚刚成为合法宗教的时候 这个时候的罗马刚刚重新恢复统一。国家日渐衰败和腐化，君主内在要求强权。在奴隶制下的罗马殖民同化自治区内的各个人民，掠夺各地的财富，导致繁荣的罗马陷入了奢侈享受。

生育率都跟着降低，连打仗都要倚靠外族。需要引进外族劳动力来弥补空缺。而这也源于欧洲的独特地域结构，以交流为主的经济和文化结构形成了个人主义文化，在这个文化下的宗教里的神也就是人性化。

人性欲望被极致体现，极具排外塌陷和侵略性，不同文化交流下也初步形成了神学的契约文化和抽象逻辑思维。自我价值的体现为主体，那么罗马的衰败给统治阶级警示。必须改变这一现状，基督教的教义就具有政治化的优势，可以提供改革理论依据。

比如神爱世人这个核心议题。这种平等的背后可以说是基督教就是突出集体主义，压制个人主义，形成高度组织度有助于统治者的自我改革和强化集权统治。

2:神授代替人授，是统治者最看重的

在4帝共治时期过后。古罗马也就从普林斯自转向多米那特制，也就是元首制变成了君主制。原本罗马的帝皇是元老院授权，就是人授，而到了君主制开始强化集权时，为了挽救罗马绝对的权威理论依据就超越了人授，变成了神授，独尊的基督教就正好适应了这种模式和理论思想。

相比起之前的多神教来说，基督教的确可以在统治者眼里充当一个将分崩离析的世界，重新统合在一起的工具。而事实也正是如此，在君士坦丁大帝带头向全国推广依法垄断圣经解释权之后的百年时间里，基督教的确展现出了空前的生命力。就如绿教在中东地区的盛行。

结语

时至今日，基督教已成为世界上第一大宗教，而且数量在不断的增长，而增长最快的地区恰为比较落后的拉丁美洲和非洲，而曾经的欧美则热情地锐减。对于这些无所适从，遭受到苦难的人来讲，宗教已经是他们寻求到解脱的唯一通道，如果你不能改变眼前的悲惨和卑微的命运，不求助于宗教，又能求助于什么呢？

记得几年前有一阵子热议，什么是自由。开始以为：想做什么就做什么就是自由。但经过一番深思熟虑后，最终更加赞同的是：想不做什么就不做什么才是真正的自由。如今想起来，这结论竟然如此有智慧，充满了属灵的看见。

像鸟一样自由的飞翔

上帝造人，给了人最重要的一项权利，就是自由意志。我们永远有权利做出选择。

想做什么就做什么本来是属于我们的自由，但因着人类陷入罪中之后，贪婪的私欲便占据了人心。你有没有发觉人们想做的往往都是利己的，而这利己的私欲又总不满足，房子有了一套想要两套，有了两室想要三室。职位只想越做越高，工资只能越赚越多……因这永无止境的贪婪欲望使资源成了稀缺品。以至于如果我们都按照自己的欲望去做事，其他人及我们所拥有的资源必然受到损害。也因着这永远无法满足的欲望，人们都疯狂地奔跑起来，以至于我们没有时间停下来思考生命的意义，等一等灵魂追上来。

远离喧嚣，等一等灵魂

所以我们有了法律有了道德，在不断地约束欲望这头凶猛的妄图吞灭一切的野兽。但即便如此，还是发现，道德的底线在不断地被击穿，法律的约束也在被罪恶一次又一次地冲破。就像青少年网瘾，多少家长恨之凿凿却无可奈何。似乎总有一股力量拉扯着我们去做那些本想抗拒抵挡的事。但是靠着自己的力量，很难时刻抵挡它们。因为撒旦是这个世界的王，它希望人们忘记自己还有灵魂这回事，而终其一生在这世上追逐那些虚无缥缈的欲望。

然而感谢上帝，当耶稣基督为了我们的罪被钉了十字架，我们就被他从这股势力下拯救出来，从此有了不犯罪的自由，不再是罪的奴仆了。我们知道，我们的旧人已经和祂一同钉在十字架上，使辖制我们身体的罪失去力量，使我们不再做罪的奴隶。 (罗马书6:6 当代译本)每当感到那股世界的欲望和罪的辖制来袭时，就反复的思想这句经文，告诉自己并反复的加强这个事实的力量，就是我们在耶稣基督的宝血救赎下，已经脱离了罪的辖制，我们有能力想不做什么就不做什么。

记得有一句流传在西方的名言：People always have a choice.人们总是有选择。别再为自己的行为找借口和不负责任，因为选择逃避和找借口也是一种选择。就是我们选择放弃了自己选择的权利，放弃了跟罪作斗争的权力，放弃了自己选择不犯罪的权利，放弃了选择自由的权利。

人们总是有选择

但事实上我们有这样的权利，我们已经被耶稣用生命和鲜血重价赎回了，我们是圣洁的国度是有君尊的祭司，不再是罪的奴仆了。所以我们可以告诉所有的“瘾”包括网瘾、烟瘾、电视剧瘾……等等，我们可以自己支配我们的时间而不是被各种瘾所支配。我们可以选择要去用时间思想我们所拥有的，思想上帝的恩典和慈爱，思想他所赐给我们的一切是多么美好，思想他对我们应许的永恒未来；思想父母、爱人、孩子是何等可爱；思想每天遇见的人跟我们一样是个平凡普通的人，他们也需要关怀和笑容；思想世界上还有很多人吃不饱穿不暖，还有很多人起早贪黑地为生计奔波，我们是否可以为他们做点什么，哪怕就是一个笑容，一句谢谢，辛苦了……

所以，当你被生活压得透不过气来，来到耶稣的面前吧。在他的怀抱里安息，放下肩头的重担。回到他的爱里，在爱里没有惧怕。不要让世俗把一切的规条和要求不断地加在你身上。你的身份就是在耶稣里被爱的，被他看为至宝的，是他用生命换回来的。你有权利去思想一切美善的事物，去赞美一切可爱可敬的事物，而不是被这个世俗抓住，被每天催逼着生活。在耶稣里没有人能够再给你定罪，也没人可以审判你。唯一要做的就是在他的爱里感受被爱，感受自由，而不是被要求、被指责。

来自世俗的灵魂拷问

现今的我们太缺乏爱的能力，是因为我们得到的爱太少太少。虽然我们的父母、配偶、亲人们、朋友们都在以爱的名义包围我们，但事实上更多的是因为这个社会的眼光而要求我们，要求我们不断“做得更好”、希望我们“更加成功”、希望我们既不要“输在起跑线上”又要成为“人生赢家”。我们都太想赢了，所以每个人都想争分夺秒，争先恐后，到最后，成了一场全员“站票”的球赛。但其实如果我们都坐下来，慢下来，彼此接纳、彼此包容，世界要远比现在美好，我们也远比现在“成功”。

世界那么大，没有爱就没有任何意义

世界那么大，我们应该多去看看，看看不同的人生百态、去寻求爱的真谛，寻求我们在世上活着的意义。去看看不代表非要走出多远，因为山川壮丽若没有了人就少了灵气。用心地去感受身边的每一个人，每个人都是一个小世界。放下世俗的“有色眼镜”去观察。观察每个人的喜怒哀乐，明白在世间自己拥有的幸福，总会有那样一些别人不曾拥有的。去感恩家庭感谢父母、爱人、亲人、朋友给我们的一切，虽然这些爱不够完整也不够充分，但是我们依靠着基督完整的爱，也透过基督完整的爱去看他们。直到我们被爱所充满，能够如活水的江河涌流不息，能够把爱和光带到任何一个走过的地方。

这就是我们的自由，在基督里的自由，我们可以不再受约束地去爱、去给予、去颂赞。我们可以不再行走在黑暗中，可以给这世界带来光和热。赞美我们永恒的自由，赞美在基督里我们永远都有选择。

约壹3:1】你看父赐给我们是何等的慈爱，使我们得称为　神的儿女；我们也真是他的儿女。世人所以不认识我们，是因未曾认识他。

【约壹3:2】亲爱的弟兄啊，我们现在是　神的儿女，将来如何，还未显明；但我们知道，主若显现，我们必要像他，因为必得见他的真体。

我们从亚当继承的是堕落，以自我为中心，悖逆神，是灵性的死亡。我们无助绝望，在神面前一无是处，但神的爱超过我们的不可爱。藉着基督，神为我们预备里一个进入他家中的方法。罗马书6:7已死的人是脱离了罪，原文更准确的意思是已死的人已蒙称义。基督为我们付清了罪的工价，一个人悔改归主藉着信心与基督联合，在罪上死了（藉着基督付清了罪的工价-死亡），天父将基督的义袍披在他身上，因着基督的复活以新的身份活着。有些人喜欢争论信主后你是罪人还是义人，这个完全没有意义，只会带来纷争，重要的是我们的身份。作为神收纳的后嗣，我们不再是属灵的孤儿，我们有了一个新的身份和一个新名，是神家中的孩子。作为神的儿女继承基督的本性和丰富。

抓住自己在基督里的身份极其重要！无数基督徒为自己的错误行为困扰，为什么仍然被罪捆绑？魔鬼也趁机控告你欺骗你让你相信，你和从前一样是一个罪人，永远得胜不了罪。这是一个谎言，如果重生基督徒仍然是从前只能悖逆神以自我中心的罪人（如果这是罪人的定义的话），那么等于重生什么也没发生，事实上基督已经粉碎罪在神儿女身上的绝对辖制力。新约圣经把基督徒称为圣徒，这是身份，我们是偶尔会被过犯所胜的圣徒，这个身份的认知很重要。如果你的身份只是罪人，神不听罪人的祷告！

【约壹3:3】凡向他有这指望的，就洁净自己，像他洁净一样。

什么样的人能洁净自己，胜过罪，过一个得胜的生活？就是像基督有指望的。歌罗西书1:27就是基督在你们心里成了有荣耀的盼望。我们的指望是我们是神的儿女！这样我们就照自我认知的身份而活。没有人能前后一致的表现出他对自己看法不一致的行为。你若要像神的孩子一般生活，就必须看自己为神的孩子。每天不断提醒自己的新身份，要知道我们犯罪后身份没有改变，只是所行与我们的身份不相符，这时根据【约壹1:9】我们若认自己的罪，　神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。然后继续前行！

深入内心的默想和祷告

作者：蓝嘉德（Kris Lundgaard）

文章来源：生命之光读书汇

原文标题：深入内心的默想和祷告

一位名叫亨利的人，他和对手比赛，看谁可以先挖通山洞；他挖了十五英呎，胜过他的对手只挖九英呎；他虽然赢了，却因过劳而死：他把铁鎚一放下，一命呜呼歇劳苦。

当美国人对着自己的儿女唱约翰·亨利的传奇故事时，我们是歌颂一位英雄。我们大声赞扬他的认真、努力，他汗流浃背地挥舞着大铁鎚挖山洞。我们佩服他的努力、决心、毅力与技术。他毫无保留地工作——甚至连命都不要了！

约翰·亨利有铁鎚，加上他强壮的手臂。如果没有铁鎚，挖得通吗？如果没有手臂，能挖成吗？

当我们面对自己的“肉体”时，就像约翰·亨利面对丛林高山。摆在我们眼前的是一座喜马拉雅山，而我们也已经上路了。

你们若顺从“肉体”活着，必要死；若靠着圣灵治死身体的恶行，必要活着。（罗八13）

我们的任务是要治死“肉体”。我们的力量就是住在我们里面的圣灵；而且神也赐给我们完成任务所需要的武器。然而，令“肉体”哈哈大笑的是，多数的基督徒都忽略了这武器的威力，也不太知道怎么使用它。

有一些人徒手挖山，结果因着自己的愚昧而战死。有的人还在山脚磨着自己的武器，等到山崩把他们压死。那些拿起上帝的铁鎚，击溃“肉体”的基督徒可说是少之又少。

“肉体”以欺骗为战术，它的目标主要是信徒的“思想”。信徒若要保护自己不致受骗，就要操练自己的思想，默想罪的邪恶以及神的恩典。神所赐给你的武器，将会帮助你达到这个“操练思想”的目标：当你拿起上帝的铁鎚，就能把罪的律打扁。

另一方面，正因为这些武器相当有毁灭性，“肉体”就会不择手段地抵挡它们。所以，我们不只要知道怎么使用这些武器，也要明白如何不中“肉体”的诡计。

这个属思想的利器，就是“默想”和“内室的祷告”。

你也许会反驳：“等一下，你说多数的信徒对这些威力强大的武器不大熟悉，但是我几乎天天读经，也为自己的小孩和邻居的重生得救祷告。要打败‘肉体’不就是需要这些吗？而我几乎要把它打败了！”

当然，读经和代祷是我们属灵上的责任，当我们因着信心，靠着圣灵这样做的时候，我们就能使“肉体”的势力大大减弱。但是，读经不等于默想，而代祷也不是我所指的内室的祷告，虽然代祷很重要。

我在这里所指的，是击败“肉体”所需要的那一种默想和祷告。在这种默想和祷告中，我们根据圣经的话来省察自己的心、自己的生活。我们在基督里默想真理，要看到他的生命如何翻转我们的生命。

除非我们牢记以下的三个秘诀，否则无法进入这样的默想与祷告：

■ 1. 与神一起默想神

让神的性情、荣耀、大能、慈爱、美丽、良善充满我们的思想；不是用那种抽象、事不关己的态度和方法，好像在研究生物课本中的光合作用一样；乃是在你默想神的时候，直接对神说话，在他的面前谦卑自己，爱慕他、敬拜他，以他为乐并荣耀他。学习用诗篇作者对神的敬拜来默想神：

“耶和华——我们的主啊，你的名在全地何其美！”（诗八1）

■ 2. 在神的话中默想神的“道”

我们从研读圣经来认识那永活的基督。千万不要为了满足自己的求知欲，或希望在小组中表现你对圣经的精辟见解而读经。

每当你读经祷告的时候，总要寻求主的帮助。是他启示了真理，也只有他能光照你，使你真认识他（参林前二6-16）。当我们不知道怎么祷告的时候，是他教导我们怎么祷告（参罗八26-27）。求他向你显明他的想法和心意，好使你更认识他，更爱他。他很乐意答应这样的祷告。

■ 3. 在神的话中与神一起省察自己

这种的默想和祷告的威力，在于它能够显露罪的阴谋，包括：“肉体”在你身上已有哪些优势，哪些试探已成功地诱惑了你，罪在你身上已经造成哪些恶果，它打算怎样继续害你。在这种默想和祷告中，要祈求圣灵用他的圣道来光照我们心里面的破口，使你看清楚自己灵魂每一个真正的需要，以及容易陷入的危险。

如果没有这些，你的祷告就不算祷告。如果你的祷告中没有这些目标和渴望，你的祷告和默想就不能荣耀神，也不能使你成为圣洁或充满喜乐。

但如果有这些，你的祷告和默想就能深透你的内心，挖出罪的律正在使用的阴谋和诡计，并把他们拖到神的面光之下。在他的光照之下，“肉体”的每一个欲望都会被审判、指责，使你恨恶你的罪，并为之忧伤痛悔。所以神这样告诉先知以赛亚：

你要抛弃你哪些包着银的雕像和镀了金的铸像，如同污秽之物一般抛弃它们，又对它们说：“去吧！”（赛三十22，新译本）

——默想与讨论——

1、思想一些“与神一起默想神”的例子，例如出埃及记十五章1-8节；诗篇八篇、一三五篇、一三八篇、一四五至一五零篇。你也可以查考那些以神的美丽为满足，尊崇他、爱慕他的诗或诗歌，然后写下你自己的祷告（至少写一段），这祷告什么都不求，只表达在神里面对他的尊敬、以神为乐。

2、当我们在读经的时候，常常忘记我们是在面对一位有位格的神。请花一些时间阅读诗篇一一九篇，并用它来祷告，体会真正在学习神的道的人，应该要有怎样的心。这诗篇的作者为什么那么爱慕神的律法（神的道）？你要如何在你自己的读经生活中培养这样的态度呢？

3、在神的道中，与神一起省察自己。你有没有火热地祷告，在神的道里面默想神呢？你是否为了要认识基督而研究圣经呢？你的心可有被罪腐蚀的地方？你的“思想”是否在某方面忘记了它的本分？

但以理書3:16-30

但以理書3:18 即或不然，王啊，你當知道：我們決不侍奉你的神，也不敬拜你所立的金像！

16 沙得拉、米煞、亞伯尼歌對王說：「尼布甲尼撒啊，這件事我們不必回答你。 17 即便如此，我們所侍奉的神能將我們從烈火的窯中救出來。王啊，他也必救我們脫離你的手。 18 即或不然，王啊，你當知道：我們決不侍奉你的神，也不敬拜你所立的金像！」

19 當時尼布甲尼撒怒氣填胸，向沙得拉、米煞、亞伯尼歌變了臉色，吩咐人把窯燒熱，比尋常更加七倍。 20 又吩咐他軍中的幾個壯士，將沙得拉、米煞、亞伯尼歌捆起來，扔在烈火的窯中。 21 這三人穿著褲子、內袍、外衣和別的衣服，被捆起來扔在烈火的窯中。 22 因為王命緊急，窯又甚熱，那抬沙得拉、米煞、亞伯尼歌的人都被火焰燒死。 23 沙得拉、米煞、亞伯尼歌這三個人都被捆著落在烈火的窯中。

24 那時，尼布甲尼撒王驚奇，急忙起來，對士說：「我們捆起來扔在火裡的不是三個人嗎？」他們回答王說：「王啊，是。」 25 王說：「看哪！我見有四個人，並沒有捆綁，在火中遊行，也沒有受傷，那第四個的相貌好像神子。」 26 於是，尼布甲尼撒就近烈火窯門，說：「至高神的僕人沙得拉、米煞、亞伯尼歌，出來，上這裡來吧！」沙得拉、米煞、亞伯尼歌就從火中出來了。 27 那些總督、欽差、巡撫和王的士一同聚集看這三個人，見火無力傷他們的身體，頭髮也沒有燒焦，衣裳也沒有變色，並沒有火燎的氣味。

28 尼布甲尼撒說：「沙得拉、米煞、亞伯尼歌的神是應當稱頌的！他差遣使者救護倚靠他的僕人，他們不遵王命，捨去己身，在他們神以外不肯侍奉敬拜別神。 29 現在我降旨，無論何方、何國、何族的人，謗讟沙得拉、米煞、亞伯尼歌之神的，必被凌遲，他的房屋必成糞堆，因為沒有別神能這樣施行拯救。」 30 那時王在巴比倫省高升了沙得拉、米煞、亞伯尼歌。

在烈燄四竄的火窯之前，尼布甲尼撒可能認為，沒有人不怕死的。有一位天主教神父安德烈亞斯克納普(Andreas Knapp)在他的新書The Last Christians: Stories of Persecution, Flight, and Resilience in the Middle East（暫譯為：“最後的基督徒：中東基督徒的生存困境與希望”）中記錄了一件真人真事：在摩蘇爾，IS恐怖分子在街上攔住一個男孩，因為他的脖子上掛著一個小十字架。他們命令他把十字架扔掉，他堅決拒絕後，他們把他活埋了。

他說，摩蘇爾的教會遭到轟炸，基督教學校受到威脅，除非學生們轉信伊斯蘭教，5歲的孩子在前往彌撒的路上被槍殺，基督徒女孩因為拒絕戴面紗遭到強姦。隨著IS的興起，數千名雅茲迪和基督徒婦女和女孩在現代奴隸市場上被販賣。聖公會主教懷特牧師也說起一件事，有四位15歲的少年因為不肯說：“我們將跟隨先知穆罕默德”而被斬首，因為他們告訢那些武裝分子，他們愛耶穌，始終會跟隨耶穌。這是現代的火窯。有的立刻死亡，有的受盡煎熬。

你願意為你的信仰付出多少？你的信仰值得你付出多大的代價？主耶穌說：“你們哪一個要蓋一座樓，不先坐下算計花費，能蓋成不能呢？（路14:28）”又說：“凡不背著自己十字架跟從我的，也不能做我的門徒。（路14:27）”你計算過跟隨主的代價了嗎？

在烈燄四竄的火窯之前，沙得拉、米煞、亞伯尼歌告訴尼王：“即便如此，我們所侍奉的神能將我們從烈火的窯中救出來。王啊，祂也必救我們脫離你的手。”我們也相信，當我們碰到問題或災難時，神必救我們；但是，萬一神沒有打算救我們，該怎麼辦？那些死在IS恐怖份子手中的基督徒，難道就是神所放棄不顧的嗎？神有可能允許我們落在火窯之中，怎麼辦？這是很可怕的想法，神會任憑人處置我們。神不一定會救我們，因為祂有祂的計劃。

沙得拉、米煞、亞伯尼歌相信神有能力救他們，但是，即或不然，即使神任憑他們在火窯裡被燒死，他們也絕對不拜不侍奉尼王的神和金像。可能有的人會覺得他們太愚頑，太執著，太固執，等等。但是一路走來，他們的信念始終如一。不管是住在耶路撒冷也好，或是淪為奴隸被擄到巴比倫，或是擔任高職高位，或是面臨尼王的威脅，他們的信仰就是他們的堅持，他們的性命所守護的。

假如有一天，神沒有按著你的期望來幫助你，你會因而離開祂，不再認祂為主嗎？即使如此，是相信不管在怎樣巨大的危險和威脅面前，神都能拯救；即或不然，是完全順服的信心，即使神沒有救你，讓你變成奴隸，你還是相信祂。這就是但以理和他朋友們的信心。不管神採取怎樣的決定，是神的事。但他們要選擇做怎樣的人，是他們的事。我們的環境可能變遷，工作可能變換，人際關係可能受到影響，收入也可能減少或增加，很多事不是我們可以預料到的，但是你的心扎根在哪裡？在環境嗎？或是在神那裡？

神行了神蹟，保守了沙得拉、米煞、亞伯尼歌，在火窯內與他們同行。這是個很激勵人心的例子，但是我們不要忘記，有更多的信徒因為信仰而被活活燒死、打死、強姦至死，或被賣或被害，像古代的聖徒們一樣。即或不然，我們能否像他們一樣，忠心到底？忠心是從小事上培養出來的，是在每件小事上尊主為大，才有至死的忠心。

這個神蹟再次提醒尼布甲尼撒，誰是真神。在神蹟面前，他高舉了沙得拉、米煞、亞伯尼歌的神，這並不表示他相信或降服。他只是覺得這個神好了不起，連在烈燄四竄的火窯中，也能保護祂的信徒，因此降旨任何人不得看輕他們所敬拜的神。藉著這件事，在巴比倫的猶大人可以毫無顧忌地敬拜耶和華神。神不僅榮耀了祂自己的名，也保守了祂的子民在異地有信仰的自由。