密歇根航空学

由于新冠疫情的冲击，一些美国高校似乎已经到了破产的边缘，暂时关闭的校园，似乎也要永久性地跟我们说再见了。

众所周知，在疫情期间，美国的高校不得不将绝大多数课程都转为了线上，出于不满，不少学生纷纷起诉学校要求退还学费，一向被认为拥有超多经费的美国大学们，很多都出现了明显的财政危机，甚至熬不到疫情结束……

这样的情况引发了大家的关注，#美国百年高校永久关闭#话题，也一举冲上了微博热搜。

濒临破产

大学的“至暗时刻”

从美国大学陆续决定关闭校园开始，大学财政的“至暗时刻”就已悄然到来。

美国教育委员会（ACE）政府关系和公共事务高级副总裁Terry W. Hartle表示：“据我们估计，仅大学食宿费用就可退还大约80亿美元。” 他指出，新冠疫情大流行影响了高等教育的各个方面。

校园的关闭，不仅仅意味着学生们将全部转为线上课程，学校或许要因此退还给学生部分学费和住宿费，还意味着学校的许多“非学费收入”项目将无法继续开展。例如，暑校、实验室、体育赛事等活动都难以按照原计划进行，而这部分活动给学校带来的收入也将化为泡影。

根据福布斯网预测，受疫情影响，包括西北大学、密歇根大学、伊利诺伊大学等在内的美国十大联盟名校，将累计亏损超过17亿，甚至连坐拥400亿美元校友基金的最为财大气粗的哈佛大学，也因新冠疫情在2019-2020财年损失了4.15亿美元，而且亏损趋势还将持续至2020-2021财年，达到7.5亿美元。

即使是大学中最会吸金的商学院，也不例外。

美国商学院咨询机构Eduvantis调查了美国大学商学院在疫情中的表现，该机构共计采访了453位大学商学院院长，其中认为新冠疫情加速了商学院倒闭的足足占93%。

不过，对于一些有政府资金支持的老牌公立大学和资金雄厚的私立名校而言，目前的财政危机虽然让学校受到了一定的冲击，却不不至于动摇其生存的根本。

但对于一些小型私立高校而言，正常运转已经难以为继。

根据CGTN报道，截至7月14日，全美国107所大学已宣布永久停课，涉及16,339名学生，而且这一数字还在增长。

具有174年历史的麦克默里学院（MacMurray College）宣布，由于财政危机，学校不得不在春季学期之后永久关闭。

另外，拥有100多年历史的俄亥俄州FRANKLIN UNIVERSITY也将关闭其Urbana分校，美国佛蒙特州立大学也永久性关闭了三个校区。

好在，在疫情中倒下的美国大学都属于小型私立高校，并非留学热门院校，因此对留学生的影响并不太大。

美国大学的自救：降薪、裁员

面对日益严重的财政危机，积极开展自救也成为了美国大学们迫在眉睫的工作内容。

实际上，为了平安度过财政危机，最重要的两项措施无外乎节流和开源。

为了节约在疫情期间的运行成本，不少大学都提出了减薪和裁员措施。

损失上亿美元的哈佛大学，在疫情期间已冻结了所有免税雇员的工资，暂停招聘活动，而哈佛大学校长和执行副校长更是以身作则，带头减薪25%，并呼吁院长等领导层一起降薪。

相较于哈佛大学温和的“节流”措施，入学人数连续三年下降的俄亥俄大学则显得十分大刀激进——直接解雇部分员工。

推特账号@#SaveOUrProfs 记录了俄亥俄大学在疫情期间解聘的教师群体，其中一位研究领域为核试验的物理学教授Mark Lucas格外引人注意。

Lucas教授已经在俄亥俄大学教授天体物理学专业任教了21年，所有他教过的学生都认为Lucas教授是一位极其负责任且上课幽默风趣的老师，然而，最近他却因为收到了学校的新学年解聘通知，不得不离开学校，另谋出路。

除了Lucas教授之外，一些文科专业的专家学者也面临着学校的解聘。

西班牙语现代文学教授Marks.

食物研究学专业创建者Moran教授。

专注于法律、正义和文化领域的Moak博士。

降薪裁员，似乎成为了美国大学填补资金缺口的最直接方法之一。

除了节约成本之外，花式挽留学生则能够让学校保证足够的学费收入。

根据美国大学协会的数据，美国高校在2018-2019学年拥有约110万国际学生，如果这些留学生不能继续在美国学习，将给美国高校及美国经济带来450亿美元的经济损失。

康奈尔大学、纽约大学等学都允许留学生跨国参加秋季学期课程，无论是和国内名校合作，还是开放自己的海外校区，都是为了让留学生们顺利注册课程，以防出现大量的gap year.

比美国大学更加给力的，还有许多英国大学。

贝尔法斯特女王大学，曼彻斯特大学和谢菲尔德大学近日都已宣布将为海外学生联系包机，协助留学生按时返英国开学。目前，这些大学正在与航空公司进行联合包机谈判。

甚至，直接发钱也成为了英国大学鼓励学生重返校园的方法。

格拉斯哥大学的科学与工程学院决定，为新学年入学的新学生每人提供1,000英镑，回国学生则提供700英镑的奖学金，支持学生返回英国并支付学费，以缓解学校当前的财政压力。

英国大学的这一措施，不知道又让多少研究返美攻略的赴美留学生大嚼柠檬？

涨学费？扩招？

虽然开源和节流能够帮助大学缓一时燃眉之急，但疫情带来的大学财政危机，并非短时间内就可以彻底解决的。

于是，更多扩大财政收入的措施也很可能被大学们采用。

南加州大学曾表示，无论无论学校是否机型进行线上授课，2020—2021学年的学费都将提高3.5％。

作为美国老牌私立大学的波特兰大学，更是在新学年将全日制本科生的学费从47,478美元增加至49,424美元，增长幅度为4.1％，食宿费用平均上涨3.7％。

虽然学费上涨令留学生们压力备至，但学校所面临的财政困难，也带来了更多的扩招可能。

回溯2008年经济危机之后美国大学的招生情况，可以看出，在危机发生之后的五年里，美国大学中的国际学生数量提高了30%左右，根据Chronicle of Higher Education的统计，在一些公立研究型大学中，国际生的数量甚至提高了112%.

而这一次新冠疫情所带来的财政危机，也会让大学们开始考虑通过扩招来解决财政资金不足的问题，虽然具体扩招规模难以估计，但美国大学们调整招生的需要已迫在眉睫。

或许，疫情过后，我们又将迎来一波留学热潮。

广东有什么科学家？邹伯奇、詹天佑、吴大猷、冯如、黄旭华、黄子卿、梁伯强等人是广东有名的科学家。其中，邹伯奇（1819年8月5日-1869年），广东南海县大沥镇泌冲人，中国清代物理学家、中国近代科学先驱、中国照相机之父、近代墨学研究第一人。本文为大家盘点广东十五位著名科学家。（排名无先后顺序）

01邹伯奇（中国近代科学先驱/中国照相机之父）

邹伯奇（1819年8月5日-1869年），广东南海县大沥镇泌冲人，幼名汝昌，字一鹗，又字特夫、征君。中国清代物理学家、学者、中国近代科学先驱邹伯奇17岁的时候开始研究光学。到了1844年制成照相机，邹伯奇也因而被世人称为“中国照相机之父”。他还制造过望远镜、显微镜、七政仪等，同时又是近代墨学研究第一人。

02詹天佑（中国铁路之父/中国近代工程之父）

詹天佑（1861年4月26日－1919年4月24日，英文名：Jeme Tien Yow），汉族，字眷诚，号达朝，有“中国铁路之父”、“中国近代工程之父”之称。祖籍徽州婺源，生于广东省广州府南海县，故居位于广州市荔湾区恩宁路十二甫西街芽菜巷42号。905—1909年主持修建中国自主设计并建造的第一条铁路—京张铁路；创设“竖井开凿法”和“人”字形线路，震惊中外，是中国近代铁路工程专家 ，被誉为中国首位铁路总工程师。

03吴大猷（中国物理学之父）

吴大猷（1907.9.29-2000.3.4），笔名洪道、学立，广东高要人，出生于广州府番禺县，著名物理学家，被誉为中国物理学之父。1933年（中华民国二十二年）获美国密歇根大学博士学位，1939年获中央研究院丁文江奖金，1948年被选为中央研究院第一届院士，1983年11月任台湾中央研究院院长。在原子和分子的一般理论方面做出了重大贡献。他的两项研究为后来的工作开辟了道路，一项是关于重原子f态的计算，另一项是闭壳层电子激发态的计算。吴大猷毕生献身科学研究和教育事业，为中国科学发展作出了重大贡献，在世界物理学界享有盛誉。

04丁颖 （中国现代稻作科学主要奠基人）

丁颖（1888年11月25日—1964年10月14日），男，字君颖，号竹铭，广东高州人，农业科学家、教育家，中国现代稻作科学主要奠基人，农业高等教育先驱。1955 年当选为中国科学院学部委员（院士）。历任中山大学农学院和华南农学院院长、教授，中国农业科学院首任院长。曾当选为第一、第二届全国人民代表大会代表，首届中国科学技术协会副主席，第一、第二届广东省政协副主席。从事稻作科学研究、农业教育事业40 余年，曾被周恩来总理誉为“中国人民优秀的农业科学家”。2009年被授予新中国成立60周年“三农”模范人物荣誉称号。

05冯如 （中国第一位飞机设计师/中国航空之父）

冯如（1884～1912年），中国第一个飞机设计、制造师和飞行家。号鼎三，广东恩平人。冯如传奇的一生，创造的“六个第一”，提出了航空战略理论，冯如被誉为“中国航空之父”。对中华民族航空事业和人民空军发展带来的深远影响。冯如的一生，是为中华的崛起而奋斗的一生，他把短暂的也是毕生的精力都献给了祖国的航空事业。

06黄旭华（中国核潜艇之父）

黄旭华，中国核潜艇之父，广东汕尾人，1926年3月12日出生于汕尾市红海湾区田墘镇，祖籍广东省揭阳市揭东区玉湖镇新寮村，交通大学1949届校友，中船重工集团公司719研究所研究员、名誉所长，中国第一代攻击型核潜艇和战略导弹核潜艇总设计师。开拓了中国核潜艇的研制领域，1994年当选为中国工程院院士。湖北省科协荣誉委员，曾任前中国船舶工业总公司719研究所副总工程师、副所长、所长兼代理党委书记、以及核潜艇工程副总设计师、总设计师、研究员、高级工程师等职。

07黄子卿（中国物理化学的奠基人之一）

黄子卿（1900年1月2日-1982年7月23日）物理化学家和化学教育家，是中国物理化学的奠基人之一。从事过电化学、生物化学、热力学和溶液理论等多方面的研究。曾精确测定了热力学温标的基准点—水的三相点，并在溶液理论方面颇有建树。他毕生从事化学教育事业，不遗余力地培育人才。

08梁伯强（中国病理学奠基人之一）

梁伯强（1899年2月1日-1968年11月28日），广东梅州市梅县区人，医学教育家、病理学家、中国科学院学部委员，中国病理学奠基人之一，是中国病理学研究的先驱之一。梁伯强一生从事于病理学研究工作，确立了严谨的尸体解剖制度，建成完备的病理学教研机构，对当时尚不清楚致病机理的肝硬化、鼻咽癌等病症提出了准确的论断，发表了《有关坏死后性肝硬化的问题》等著名论著；他注重中国教育事业的发展，培养了数百名病理学人才。

09蔡翘（中国生理科学奠基人之一）

蔡翘(1897 10.11 - 1990 07.29)，出生于广东揭阳，生理学家，医学教育家。中国生理科学奠基人之一。中国中央研究院第一批院士之一、中国科学院第一批学部委员（即中国科学院院士）之一。蔡翘在中国多所著名医学院校担任学术领导及教学、科研工作，在神经解剖、神经传导生理、糖代谢和血液生理等领域有许多重大发现，并为中国的航天航空航海生理科学研究奠定了基础。

10马大猷（中国现代声学的重要开创者和奠基人）

马大猷（1915.3.1—2012.7.17），男，汉族，广东汕头潮阳人，生于北京，国际著名声学家、中国著名物理学家和教育家，中国现代声学的重要开创者和奠基人，享誉世界的声学泰斗。马大猷毕生致力于声学应用基础研究，取得了两项重要的开创性贡献：创立了声学中的简正波理论，并将其发展到实用阶段，在建筑声学和电磁理论方面取得重要成果；提出微穿孔板理论并应用于建筑声学和噪声控制领域，在气流噪声研究中取得独创性成果。

11侯祥麟（中国炼油技术的奠基人）

侯祥麟（1912.4.4—2008.12.8），广东汕头人，中国化学工程学家，燃料化工专家，中国科学院资深院士，中国工程院资深院士。侯祥麟是中国炼油技术的奠基人和石油化工技术的开拓者之一，组织领导和指导支持了大量科技攻关，为国家填补了石油石化领域的许多重大科技空白，解决了石油石化产业发展中的许多重大问题，提出了许多事关国家科技进步和长远发展的重要建议。

12邓锡铭（中国近、现代科学史上开拓者之一）

邓锡铭，光学、激光专家。广东东莞人，中科院院士、光学和激光专家，中国近、现代科学史上开拓者之一。现担任中国科学院上海光学精密机械研究所研究员、高功率激光物理国家实验室主任。曾主持研制成功我国第一台氦氖气体激光器，独立提出激光器Q开关原理，发明了“列阵透镜”，提出了“光流体模型”。

13凌道扬（中国近代林业的开创者和奠基人之一）

凌道扬（1888-1993），生于广东省新安县布吉村丰和墟（今深圳龙岗布吉街道老墟村），汉族客家人。中国近代著名林学家、农学家、教育家、水土保持专家。中国近代林业的开创者和奠基人之一，中国林学会的前身中华森林会的创始人之一和首任理事长。凌道扬一生著述甚丰，著作有《森林学要览》、《中国农业之经济状况》等，论文有《振兴林业为中国今日之急务》、《大学森林教育方针之商榷》等。

14何炳林（中国离子交换树脂工业开创者）

何炳林（1918年8月24日-2007年7月4日），广东番禺人，高分子化学家，中国离子交换树脂工业开创者，教育家，中国科学院院士，南开大学教授、博士生导师。何炳林的科研内容主要为：大孔离子交换树脂的合成、结构与性能；新型吸附树脂的合成、结构与性能；高分子树脂在催化剂的结构与催化活性、选择性与稳定性等方面的研究；生物医用材料的结构、性能及其在血液净化与释放的应用；离子交换的“交换反应动力学”研究。

15杨遵仪 （中国古生物学和地层学的奠基）

杨遵仪（1908年-2009年9月17日），广东揭阳人。地层古生物学家。地质学家、地质教育家，中国科学院资深院士、中国地质大学教授。中国古生物学和地层学的奠基人、新中国地层古生物事业的开创者之一和新中国地层古生物教育事业的开拓者。杨遵仪对无脊椎古生物的门类有深入研究，尤其是对腕足动物、软体动物、棘皮动物的研究造诣颇深。

美国明年可能减少50万新生儿，这将在疫情结束后的很长一段时间内产生影响。

熊猫和白犀牛并不是唯一在人工饲养中交配不成功的生物。民间智慧认为，人类在无事可做的情况下会进行交配--被称为 "停电婴儿理论"--经常出现在灾难发生后，但婴儿潮从未出现。

新冠肺炎Covid-19大流行催生了留守家庭令最终会带来婴儿潮的预测。然而，美国人的孩子远没有比平时多，而是期待着更少的孩子。

在美国各地的卧室里，夫妇们正在做出决定，总的来说，这些决定可能会像华盛顿的政策制定者一样，对我们经济的长期健康产生影响。现在的孩子越少，意味着未来的消费者、工人和纳税人越少。换句话说，经济规模比其他地方要小--虽然环境足迹也要小，这也带来了自己的回报。

奥地利人口学家沃尔夫冈-卢茨（Wolfgang Lutz）在2006年警告说，欧洲国家有可能陷入 "生育陷阱"，在这种情况下，活着生孩子的妇女越来越少；小家庭成为社会常态；低人口增长降低了经济增长，助长了悲观情绪，进一步抑制了出生率。看来，丹麦等国已经将卢茨的信息铭记在心。一则公益广告敦促年长的丹麦人，"积极送孩子去度假，9个月内生个孙子"。

在卢茨发出警报的时候，美国似乎很好地摆脱了这样的陷阱，每个妇女的总生育率为2.1个孩子，也就是人口学家所说的更替率，而欧盟则为1.5个。现在美国的比率低于1.7，这已经不能保证了。

虽然听起来不浪漫，但计划生育是一个数字练习，其中考虑到准妈妈的年龄，获得负担得起的儿童护理，大学费用，收入和工作保障。再加上国家卫生紧急状况和经济危机，让人不得不将其与大萧条相提并论，对许多人来说，为人父母的好处不再是铅笔。古特马赫研究所调查了约 2,000 名美国妇女在 4 月底和 5 月初，发现 34%的人想要推迟怀孕或有较少的孩子，作为流行病的结果。这超过了17%的人表示希望早点生孩子或多生孩子。

6月，布鲁金斯学会发布了一份研究报告，预测美国将迎来 "一次大规模、持久的婴儿破灭"。其研究人员预测，2021年美国出生的孩子将比没有危机的情况下少30万到50万，相当于比2019年减少了大约10%。这意味着从未出生的婴儿数量很可能大大超过死于冠状病毒的美国人数量，而冠状病毒的死亡人数已经接近15万。对人口的影响也会更持久。许多没有出生的婴儿会活到22世纪.

"我在工作中认识的很多人和朋友都说，在这一切结束之前，他们不想生孩子，"GoodRx Inc.的研究总监托里-马什说，GoodRx Inc.是一家总部位于加利福尼亚州圣莫尼卡的处方药价格比较和优惠券网站。29岁的马什因为疫情推迟了她原定于11月举行的婚礼。她说，"这肯定是推后了婴儿的时间表"。

如果夫妻们完全通过晚一点生更多的孩子来弥补失去的时间，那么这次出生率的下降最终将只是昙花一现。但人口学家预测，即使不是大部分，也会有许多被推迟的生育永远不会被弥补。"有这样一种彭格拉斯式的说法，即推迟出生的婴儿将趋于恢复，但从统计学上看，这种情况不会发生。"人口情报公司的首席信息官莱曼-斯通说，该公司是一家咨询公司，其客户包括宝洁公司和摩根大通。

缺乏时间是最重要的原因，一旦流行病结束，出生率不太可能恢复到趋势。虽然年轻女性仍将有足够的年限生下自己想要的孩子数量，但年长的女性将需要更紧凑地安排生育间隔，以便在剩余的生育年限内达到目标。有些人会耗尽自己的生物钟，等待造人条件的改善。

"每当人们决定推迟他们要生第一个孩子或下一个孩子的时间时，有些比例的人最终会完全没有孩子，"鲍林格林州立大学社会学教授、家庭与人口研究中心代理主任卡伦-古佐说。对于已经为人父母的夫妇来说，Guzzo说，"你等待有第二个或第三个孩子的时间越长，就越难说，'哦，我准备好再要孩子了'。他们说，'你知道吗？我的家庭是完整的，我很高兴与我所拥有的。”

在20世纪下半叶，美国和其他地方的模式是，生育率往往在经济衰退期间下降，然后在经济复苏时反弹。人口学家预计，2007-09年的经济衰退后会出现这种情况，当时的经济衰退是大萧条以来最严重的一次。皮尤研究中心在2011年10月的一份报告中写道："人们在经济低迷期间推迟生孩子，一旦经济状况好转，就会追上生育率"。

但这一模式被打破了。即使美国经济出现了有史以来最长的扩张，经济衰退后的反弹也从未出现。20多岁女性的出生率在经济衰退期间和之后不久就下降了25%或更多，一直在下降，30多岁女性的出生率则持平。新罕布什尔大学卡西公共政策学院的社会学家和人口学家肯尼思-约翰逊说："如果衰退前的生育模式一直维持到2019年，那么在过去的11年里，将会多出生660万个孩子，多出近300万名妇女有了第一个孩子"。

早期指标显示，在这次经济衰退中，出生率将更下一个台阶。婚礼报告公司表示，其调查显示，原定于2020年举行的婚礼中，有略高于60%的婚礼被推迟到今年晚些时候或2021年。这势必会耽误一些新人组建家庭的时间。

另外，当疫情爆发时，计生用品供应商报告说，人们为防备短缺而囤积的销售量增加了。一些消息人士还看到，对长效避孕方式的需求量也在增加。The Pill Club Holdings Inc.记录了6月份新病人对Annovera的请求增加了65%，Annovera是一种阴道环，可以防止怀孕长达一年。在美国，有需要的人一般都能得到避孕药具，这与贫穷和中等收入国家的情况形成鲜明对比，根据联合国人口基金4月份的估计，在这些国家，由于避孕药具的使用中断，仅半年时间就可能导致多达700万例意外怀孕。

据美国计划生育联合会公司医疗服务高级主任吉利安-迪恩博士说，堕胎药的需求增加了。她说，有几位妇女向她寻求帮助，以结束 "如果不是因为大流行病的经济后果，她们本想继续怀孕"。

截至6月，有近1800万美国人失业，难怪许多夫妇可能没有心情生育。人口统计学家Sergio DellaPergola记录了以色列社会的乐观情绪和生育率之间的紧密统计相关性。衡量消费者经济前景的彭博美国国民经济预期扩散指数从2月的57，在4月和5月跌破30，7月恢复到38.5。

并不是每个人都会因为想到那些失踪的孩子而绞尽脑汁。一些环保主义者可能会认为美国的生育缺失对地球是好事。根据联合国环境规划署2019年的一份报告，每个美国消费者要承担的温室气体排放量是一个中国消费者的三倍左右。瑞典隆德大学2017年发表在《环境研究快报》上的一项研究发现，少生孩子是富裕国家的人们能为地球做的最好的事情--远比购买电动车或不坐飞机更有效。

另一方面，每一个想要却没有出生的孩子，都是一些家庭悄悄的悲剧。全美家庭成长调查等调查显示，美国女性平均想要两个孩子，也可能是三个。根据持续时间的长短，新冠肺炎危机可能会迫使许多女性无法实现这一愿望。

对于经济来说，未来工人的减少将意味着每个人都要承担更大的负担来养活未来的退休人员。根据社会保障信托基金受托人2020年年度报告中的一个表格，总生育率每下降十分之二（即每10个妇女少生两个孩子），就需要增加社会保障工资税约0.4个百分点。

一些经济学家认为，缓慢或负的人口增长往往会抑制经济活力。斯坦福大学商学院研究生院教授查尔斯-琼斯在1月份发表的一篇研究论文中提出，所谓的命理学政策，比如为夫妇提供经济激励，鼓励他们多生孩子，可能会拼出 "一个人口和生活水平都呈指数级增长的扩张宇宙和一个收入停滞不前、人口消失的空星球之间的差异"。值得注意的是，包括匈牙利、波兰以及最近的俄罗斯在内的国家，在通过补贴来扭转生育率下降的趋势方面几乎没有成功。

即使流行病结束，许多推低美国生育率的因素仍将存在。其中包括女性因生孩子而受到的职业惩罚，以及高昂的育儿、教育和健康保险费用。对于已经有一个孩子的夫妇来说，托儿问题尤其突出，因为他们更清楚托儿问题有多严重，鲍林格林大学的古佐说："在一些州，托儿费用比大学还贵。" 密歇根大学经济学家贝西-史蒂文森告诉《政治家》杂志，尽管儿童保育很重要，但与流行病相关的联邦援助给予该部门的金额还不如给予达美航空公司的金额。

任何试图占卜生育率未来的尝试都很复杂，因为有不同的方法来衡量它，有时它们相互矛盾。一个指向强烈负面的指标是出生人数，去年创下35年来的新低，今年可能会更低。另一个是总和生育率，它是各年龄段妇女在某一年的出生率的一个缩影。在过去的一个世纪里，它的波动很大。第一次世界大战结束时是3.31，经济大萧条时期降到2.15，1957年上升到3.68，1976年降到1.74，2007年又上升到2.12。当时，就在金融危机之前，美国的比率是富裕国家中最高的。总和生育率约为2.1即更替率，这是长期稳定人口的要求。但2007年的生育率高峰是短暂的。该比率在上一次经济衰退中下降，并在之后不断下降，2011年降至1.89，去年达到1.68。

总和生育率波动较大的事实表明，其下一步至少有可能是上升。这就是社会保障受托人所寄望的。他们在大流行之前编写的2020年年度报告中做出了一个中间预测，即到2029年，总生育率将上升到1.95，然后一直到2095年，也就是预测期的结束，一直保持在这个水平。社会保障局首席精算师斯蒂芬-戈斯在一份电子邮件声明中引用了女性想要两个或更多孩子的调查。他写道："这 "表明，目前总生育率的下降不会是永久性的"。

撇开当前的危机不谈，今天二十多岁的女性有可能打算比她们的母亲或姐姐更晚生育。如果是这样，那就不会反映在今天的低总生育率上。总和生育率是一个棘手的概念。它是指一个想象中的女性在一生中会有多少个孩子，如果她一生中每一年生孩子的可能性与现在该年龄段女性的出生率相匹配。例如，在16岁时，她经历了今天16岁女性的生育率；在38岁时，她经历了今天38岁女性的生育率）。

相比之下，更容易理解的完成生育率衡量的是女性在其生育期内实际生育了多少婴儿。这个数字一直居高不下。今天49岁的女性平均生了2.1个孩子，这比几年前49岁的女性要高一些。

当然，正在接受生育治疗的女性对生孩子的决心一如既往。31岁的Eva PenzeyMoog是一位来自芝加哥的用户体验设计师，她说，在她的不孕不育支持小组中，一些年长的女性 "简直是在和时间赛跑，在她们消失之前尽可能多地收集卵子"。39岁的朱莉-克里斯特（Julie Crist）和31岁的瑞秋-安德森（Rachel Anderson）来自康涅狄格州布里斯托尔（Bristol），他们有一个19个月大的儿子，正在尝试通过体外受精再要一个孩子。"有时候我们会问自己，'我们到底在做什么？这个世界是如此奇怪，"安德森说。"你可以称之为天真。我们想要孩子。" -与Alexandre Tanzi和Maeve Sheehey合作。